Kuvituskuva
Thaimaan viranomaiset ovat aloittaneet Phuketin tunnetun Freedom Beachin palauttamisen julkiseen käyttöön. Rannan kulkua ja pääsymaksuja koskevat kiistat ovat jatkuneet vuosia. Samalla tutkitaan epäiltyä maapetosta, jonka yhteydessä sijoittajien kerrotaan menettäneen miljoonia bahteja.
Freedom Beachillä aloitettiin luvattomien rakennelmien purkaminen 8. marraskuuta. Noin 200 viranomaista osallistui operaatioon, jossa purettavaksi määrättiin yli 20 rakennelmaa. Myös rannalle johtavat 70–80 portaan rakenteet poistetaan, ja niiden tilalle rakennetaan uusi kulkureitti. Luonnonvara- ja ympäristöministeri Suchart Chomklin on ilmoittanut tavoitteeksi palauttaa ranta yleiseen käyttöön. Thaimaalaisten pääsy rannalle on tarkoitus pitää maksuttomana. Ulkomaalaisten mahdollisesta pääsymaksusta ei ole vielä tehty päätöstä.
Freedom Beachin ongelmat eivät ole uusia. Jo vuonna 2014 paikallisten venekuljettajien kerrottiin estäneen turistien pääsyä rannalle maitse, jotta kävijät joutuisivat käyttämään maksullisia pitkähäntäveneitä. Vuonna 2026 viranomaiset ovat puolestaan selvittäneet alueella perittyjä pääsymaksuja. Maksujen kerrottiin vaihdelleen tilanteesta riippuen 100–300 bahtiin (noin 2,67–8,01 euroa) henkilöltä. Kesäkuussa viranomaiset ilmoittivat rannan sijaitsevan valtion omistamalla maalla ja tutkivansa asiakirjoja, joiden perusteella yksityiset toimijat olivat perustelleet oikeuttaan periä maksuja.
Poliisi tutkii epäilyä siitä, että kansalliseen metsäalueeseen kuuluvaa maata olisi myyty yksityisenä kiinteistönä virheellisten maa-asiakirjojen avulla. Luonnonvara- ja ympäristöministerin mukaan yksi maa-alueen hallintaa koskeva asiakirja oli alun perin liittynyt toiseen paikkaan, mutta sitä oli käytetty Freedom Beachin alueen omistusvaatimusten perusteena. Maa-alueita tarjottiin tiettävästi 3–5 miljoonan bahtin (noin 80 100–133 500 euroa) hintaan rai-yksikköä kohden. Yksi ulkomaiselle ostajalle tarjottu tontti maksoi jopa 16 miljoonaa bahtia (noin 427 400 euroa). Neljä henkilöä pidätettiin 7. marraskuuta epäiltyinä petokseen liittyen. Kaikki neljä ovat kiistäneet syytteet, eikä heidän syyllisyyttään ole ratkaistu oikeudessa.
Freedom Beach ei ole Phuketin ainoa ranta, jossa viranomaiset ovat joutuneet puuttumaan julkisten maa-alueiden käyttöön. Nui Beachillä aloitettiin heinäkuussa 2026 yli 50 luvattoman rakennelman purkaminen. Viranomaisten mukaan alueella oli rajoitettu yleisön pääsyä ja peritty maksuja yli kahden vuosikymmenen ajan. Bang Tao Beachillä puolestaan käynnistettiin tammikuussa julkisten maa-alueiden kartoitus yksityisen haltuunoton epäilyjen vuoksi. Myös Leypangin ja Layanin rantojen maa-alueista on käyty pitkään oikeudellisia kiistoja. Thaimaan erikoistutkintaviraston mukaan näissä kahdessa kohteessa oli kyse yhteensä 178 rain laajuisista maa-alueista, jotka korkein oikeus katsoi julkiseksi yhteiskäyttömaaksi.
Viranomaiset aikovat valvoa Freedom Beachin aluetta estääkseen uuden luvattoman rakentamisen ja yleisön pääsyn rajoittamisen. Rannan uudelleenavaamiselle ei ole vielä ilmoitettu tarkkaa päivämäärää. Hallituksen tavoitteena on palauttaa alue yleiseen käyttöön uudenvuoden aikaan. Matkailijoiden kannattaa siksi tarkistaa rannan ajantasainen aukiolo ja kulkuyhteydet ennen vierailua.
Lähteet:
The Thaiger – Phuket demolishes Freedom Beach structures, foreign visitors may face entry fee (9.11.2026)
The Phuket News – Four arrested over Freedom Beach land fraud (9.11.2026)
The Phuket News – Land titles at Freedom Beach under investigation (18.6.2026)
The Phuket News – Phuket boatmen block access to famed beach (27.2.2014)
Thaimaan hallituksen PR-osasto – Thailand Smashes Nui Beach Encroachment to Protect Tourists from Exploitation (23.7.2026)
Khaosod English – Phuket moves to reclaim encroached beachfront (30.1.2026)
Department of Special Investigation – Leypangin ja Layanin rantojen 178 rain maan oikeusprosessi (29.4.2022)