Kuvituskuva
Thaimaanlahdella tapahtui vakava merionnettomuus, kun kalastusaluksia tankannut Venus 14 upposi Sattahipin edustalla. Thaimaan laivasto käynnisti kuuden kadonneen miehistön jäsenen etsinnät ja varautui mahdolliseen öljyvuotoon. Aluksen omistaja ja onnettomuuden syy ovat edelleen selvittämättä.
Thaimaanlahdella tapahtui keskiviikkona 11. marraskuuta vakava merionnettomuus, kun Venus 14 -niminen tankkeri upposi noin 27 meripeninkulman eli 50 kilometrin päässä Sattahipin laivastotukikohdan edustalta. Aluksella oli kuusi miehistön jäsentä, joiden kerrottiin olevan kateissa onnettomuuden jälkeen. Thaimaan laivasto käynnisti etsinnät lähettämällä alueelle T.113-partioaluksen ja Do 228 -partiolentokoneen.
Venus 14 ei ollut tavanomainen satamien välinen öljytankkeri, vaan sitä käytettiin kalastusalusten polttoainehuoltoon. Tällaiset huoltoalukset toimittavat polttoainetta suoraan merellä työskenteleville kalastusaluksille, jolloin niiden ei tarvitse palata satamaan tankkausta varten. Aluksen uppoaminen voi siten vaikuttaa myös kalastuselinkeinon huoltoketjuihin, vaikka tämän onnettomuuden laajemmista vaikutuksista ei ole vielä tietoa.
Viranomaiset varautuivat mahdolliseen öljypäästöön. Thaimaan laivasto valmisteli öljyntorjuntaan soveltuvaa HTMS Panyi -alusta, helikopteria ja torjuntakalustoa. Polttoaineen tarkkaa määrää tai tankkien kapasiteettia ei kuitenkaan ole julkistettu. Myöskään öljyvuodon toteutumisesta tai sen laajuudesta ei ole vahvistettua tietoa. Torjuntavalmiuden käynnistäminen kertoo riskin vakavuudesta, mutta sitä ei pidä tulkita todisteeksi mereen päätyneestä öljystä.
Myös aluksen taustoihin liittyy avoimia kysymyksiä. Julkisista lähteistä ei ole toistaiseksi pystytty vahvistamaan Venus 14 omistajayhtiötä, operoivaa varustamoa, rakennusvuotta tai teknisiä tietoja. Onnettomuuden syytä ei ole ilmoitettu. Tapahtuman keskeiset kysymykset ovat edelleen miehistön kohtalo, mahdollisen polttoainevuodon laajuus sekä se, mikä johti aluksen uppoamiseen.